Das ursprüngliche Super Mario Bros.-Spiel, das 1985 für das Nintendo Entertainment System (NES) veröffentlicht wurde, unterstützt Einzelspieler-Gameplay. Das Spiel verfügt jedoch über eine Funktion namens „2-Spieler-Modus“, die es zwei Spielern ermöglicht, abwechselnd Mario und Luigi zu kontrollieren, abwechselnd, nachdem jeder Spieler ein Leben verloren hat. Im 2-Spieler-Modus schlüpfen die Spieler abwechselnd in die Rolle von Mario und Luigi mit dem Ziel, ein Level zu beenden, bevor sie ihr ganzes Leben verlieren. Das Spiel endet, wenn beide Spieler alle ihre Leben verloren haben oder wenn ein Spieler das Ende der letzten Phase, Bowsers Schloss, erreicht.