Eine Magnetplatte ist ein Datenspeichergerät, das eine magnetisierte Beschichtung zum Speichern von Informationen verwendet. Es besteht aus einer kreisförmigen Scheibe aus nichtleitendem Material, meist Aluminium, mit einer dünnen Schicht aus magnetischem Material auf einer oder beiden Seiten. Die Scheibe ist in Spuren unterteilt, bei denen es sich um konzentrische Kreise um die Mitte handelt. Jede Spur ist weiter in Sektoren unterteilt, die tortenstückförmige Keile der Spur darstellen.
Die Daten werden auf der Festplatte gespeichert, indem kleine Bereiche der magnetischen Beschichtung magnetisiert werden. Die Richtung der Magnetisierung stellt die Binärziffern 0 und 1 dar. Um Daten von der Festplatte zu lesen, bewegt sich ein Lese-/Schreibkopf über die Festplatte und erkennt die Magnetisierungsrichtung jedes Bereichs.
Magnetplatten werden in einer Vielzahl von Geräten verwendet, darunter Festplattenlaufwerke, Disketten und optische Datenträger. Festplatten sind die gebräuchlichste Art von Magnetplatten und werden in den meisten Computern verwendet. Disketten sind eine Art austauschbarer Magnetplatten, die einst zum Speichern von Daten beliebt waren, heute aber weitgehend durch USB-Flash-Laufwerke ersetzt wurden. Optische Datenträger sind eine Art magnetischer Datenträger, der zum Lesen und Schreiben von Daten einen Laser verwendet.
Magnetplatten sind eine zuverlässige und kostengünstige Möglichkeit, Daten zu speichern. Zudem sind sie sehr vielseitig und können in den unterschiedlichsten Geräten eingesetzt werden.
