Flash-Laufwerke verwenden normalerweise NAND-Flash-Speicher, der nur über eine begrenzte Kapazität für Schreibzyklen verfügt. Da schreibgeschützter Flash-Speicher nur Daten liest und niemals schreibt, ist die potenzielle Lebensdauer theoretisch unbegrenzt.

Fehlerquoten in der Praxis

In der Praxis halten Geräte jedoch aus anderen Gründen als der Abnutzung der Zellen nicht unbegrenzt. Einige Flash-Laufwerksmodelle verfügen beispielsweise über interne Komponenten, die als ausfallsicherer Mechanismus physisch abfallen und so den Zugriff auf den Laufwerksinhalt nach einem bestimmten festgelegten Zeitraum unwiderruflich unzugänglich machen.