Switches lernen die MAC-Adressen der mit ihnen verbundenen Geräte, indem sie den Netzwerkverkehr abhören. Wenn ein Switch einen Frame empfängt, liest er die Ziel-MAC-Adresse und leitet den Frame dann an den Port weiter, mit dem das Gerät mit dieser MAC-Adresse verbunden ist. Wenn der Switch die MAC-Adresse des Zielgeräts nicht kennt, sendet er den Frame an alle Ports außer dem, von dem er den Frame empfangen hat.

Brücken

Bridges lernen die MAC-Adressen der mit ihnen verbundenen Geräte auf ähnliche Weise wie Switches. Allerdings unterhalten Bridges auch eine Weiterleitungstabelle, die MAC-Adressen Ports zuordnet. Wenn eine Bridge einen Frame empfängt, sucht sie in ihrer Weiterleitungstabelle nach der Ziel-MAC-Adresse und leitet den Frame dann an den entsprechenden Port weiter. Wenn die Bridge die Ziel-MAC-Adresse nicht in ihrer Weiterleitungstabelle findet, überflutet sie den Frame an alle Ports außer dem, von dem sie den Frame empfangen hat.

Spanning Tree Protocol

Spanning Tree Protocol (STP) ist ein Netzwerkprotokoll, das hilft, Schleifen in geswitchten Netzwerken zu verhindern. STP funktioniert, indem es einen einzelnen, aktiven Pfad zwischen Switches erstellt und alle anderen Pfade blockiert. Dadurch wird sichergestellt, dass der Datenverkehr nur in eine Richtung fließen kann, was Schleifen verhindert und es Switches ermöglicht, MAC-Adressen korrekt zu lernen.