Ein Parallelanschluss ist eine Art Computerschnittstelle, die zum Anschließen von Peripheriegeräten an einen Computer verwendet wird. Es ermöglicht die gleichzeitige Übertragung mehrerer Datenbits, im Gegensatz zu einer seriellen Schnittstelle, die Daten bitweise überträgt. Parallele Anschlüsse wurden in älteren Computern häufig zum Anschluss von Geräten wie Druckern und Scannern verwendet, wurden jedoch weitgehend durch neuere Schnittstellenstandards wie USB ersetzt.
Parallele Ports verfügen normalerweise über einen 25-Pin-Anschluss, wobei jeder Pin einem bestimmten Daten- oder Steuersignal entspricht. Der gebräuchlichste Parallelport-Standard ist die Centronics-Schnittstelle, die einen DB-25-Anschluss verwendet und die parallele 8-Bit-Datenübertragung unterstützt. Einige parallele Ports unterstützen möglicherweise auch zusätzliche Funktionen wie bidirektionale Kommunikation und Interrupt-Verarbeitung.
Parallele Ports sind relativ einfach zu implementieren und wurden in den Anfängen des Personal Computing aufgrund ihrer Benutzerfreundlichkeit und geringen Kosten häufig verwendet. Im Vergleich zu neueren Schnittstellenstandards weisen sie jedoch einige Einschränkungen auf, beispielsweise ihre relativ langsamen Datenübertragungsraten und die Anfälligkeit für elektrisches Rauschen. Infolgedessen wurden parallele Ports weitgehend zugunsten modernerer Schnittstellen wie USB und IEEE 1394 abgeschafft.
