Aufgaben, die vor der Erstellung von Microsoft Excel Berechnungen und Datenanalysen erforderten, wurden normalerweise manuell mit verschiedenen Tools und Techniken ausgeführt. Zu den Methoden, die vor der Excel-Ära verwendet wurden, gehören:
1. Manuelle Berechnungen: Menschen führten mathematische Operationen wie Addition, Subtraktion, Multiplikation und Division mit Bleistiften, Taschenrechnern oder mechanischen Rechenmaschinen durch.
2. Papiertabellen: Die Berechnungen wurden in Zeilen und Spalten auf dem Papier organisiert, wodurch ein rudimentäres, einer Tabellenkalkulation ähnliches Format entstand. Diese papierbasierten Tabellenkalkulationen wurden zum Aufzeichnen und Organisieren von Daten, zum Durchführen von Berechnungen und zum Erstellen von Berichten verwendet.
3. Großrechner: In größeren Organisationen wurden Großrechner mit speziellen Programmiersprachen zur Durchführung komplexer Berechnungen eingesetzt. Allerdings waren diese Systeme im Allgemeinen nur einer ausgewählten Gruppe geschulter Personen zugänglich.
4. Statistische Software: Bereits vor Excel gab es spezielle Software für statistische Analysen und Datenbearbeitung. Diese oft befehlszeilenbasierten Programme erforderten Programmierkenntnisse und wurden von Forschern, Analysten und Statistikern verwendet.
5. Grafiktools: Programme zum Erstellen von Grafiken und Diagrammen gab es schon vor Excel, sie waren jedoch oft komplex in der Anwendung und erforderten Programmierkenntnisse oder spezielle Syntaxkenntnisse.
6. Tabellen-Add-Ins: Vor Excel boten einige Textverarbeitungs- und Datenbankanwendungen rudimentäre Tabellenkalkulationsfunktionen als Add-Ins oder Module. Diese Add-Ins boten im Vergleich zu späteren Tabellenkalkulationen wie Excel nur begrenzte Funktionen.
Es ist erwähnenswert, dass die Einführung von Excel im Jahr 1985 die Art und Weise der Datenanalyse und Berechnungen revolutionierte und zu einem allgegenwärtigen Werkzeug für ein breites Spektrum von Fachleuten aus allen Branchen wurde. Excel kombinierte die Benutzerfreundlichkeit von Papiertabellen mit erweiterten Berechnungs- und Grafikfunktionen und machte es so einem breiteren Publikum zugänglich.
