Eine
MAC-Adresse oder
Medienzugriffskontrolladresse ist eine eindeutige Kennung, die einem Netzwerkgerät zugewiesen wird. Typischerweise handelt es sich um eine 48-Bit-Zahl, die als zwölf hexadezimale Ziffern geschrieben wird, beispielsweise „00:15:17:8E:F5:46“.
Die MAC-Adresse eines Geräts ist in seine Hardware eingebrannt und kann nicht geändert werden. Dies ermöglicht es Netzwerkadministratoren, einzelne Geräte in einem Netzwerk zu verfolgen und zu identifizieren.
MAC-Adressen werden in Verbindung mit IP-Adressen zur Kommunikation in einem Netzwerk verwendet. Wenn ein Netzwerkgerät ein Datenpaket sendet, gibt es seine MAC-Adresse als Quelladresse an. Das Zielgerät verwendet die MAC-Adresse, um zu bestimmen, auf welcher Netzwerkschnittstelle das Paket empfangen werden soll.
MAC-Adressen werden auch in der Netzwerksicherheit verwendet. Beispielsweise kann ein Netzwerkadministrator einen Netzwerk-Switch so konfigurieren, dass nur Geräte mit einer bestimmten MAC-Adresse eine Verbindung zum Netzwerk herstellen können. Dadurch kann verhindert werden, dass unbefugte Geräte auf das Netzwerk zugreifen.