Der Begriff „Computerfehler“ entstand in den Anfängen der Informatik, als tatsächliche Insekten oder Käfer manchmal in die empfindliche Maschinerie früher Computer gelangten und Fehlfunktionen verursachten. Im Jahr 1947 entdeckte Grace Hopper, eine bahnbrechende Informatikerin, die an der Harvard University am Mark-II-Computer arbeitete, eine Motte, die zwischen den Relaiskontakten der Maschine eingeklemmt war und die ordnungsgemäße Funktion verhinderte. Sie entfernte das Insekt und bezeichnete den Vorfall scherzhaft als „Debuggen“ des Computers, was den Begriff populär machte. Heutzutage wird der Begriff „Bug“ metaphorisch für jede Art von Fehler oder Fehlfunktion in einem Computerprogramm oder -system verwendet, unabhängig von der Ursache.