1. Gemeinsame kognitive Mechanismen aufdecken: Mit VR-Experimenten lässt sich testen, ob Tiere ähnliche kognitive Fähigkeiten wie Menschen aufweisen, etwa räumliche Navigation, Problemlösung und soziale Kognition. Durch den Vergleich des Verhaltens und der Gehirnaktivität von Tieren in VR-Umgebungen mit denen von Menschen können Wissenschaftler Einblicke in die Entwicklung und die zugrunde liegenden Mechanismen dieser kognitiven Prozesse gewinnen.

2. Bewusstsein erforschen: Mithilfe von VR können veränderte Bewusstseinszustände bei Tieren untersucht werden, beispielsweise Schlaf und Träumen. Durch die Aufzeichnung der Gehirnaktivität und des Gehirnverhaltens während dieser Zustände können Forscher Informationen über die neuronalen Mechanismen sammeln, die zu bewussten Erfahrungen führen, und Aufschluss über die Natur des Bewusstseins selbst geben.

3. Psychiatrische Störungen verstehen: VR kann als Werkzeug zur Modellierung psychiatrischer Störungen bei Tieren dienen. Durch die Erstellung von VR-Simulationen, die bestimmte Aspekte psychischer Erkrankungen wie Angstzustände, Depressionen oder Schizophrenie nachahmen, können Forscher die neuronalen Grundlagen dieser Störungen besser verstehen und mögliche Behandlungen testen.

4. Weiterentwicklung der Gehirn-Computer-Schnittstellen: VR kann mit Gehirn-Computer-Schnittstellen (BCI) kombiniert werden, um direkt mit den Gehirnen von Tieren zu interagieren. Diese Technologie ermöglicht es Wissenschaftlern, neuronale Signale aufzuzeichnen und zu manipulieren und so Gehirnschaltkreise zu erforschen, die an Wahrnehmung, Gedächtnis und Verhalten beteiligt sind. Durch die Untersuchung der BCI-Interaktionen bei Tieren können Forscher wertvolle Einblicke in die Komplexität des menschlichen Gehirns gewinnen und verbesserte BCI-Systeme für therapeutische Zwecke entwickeln.

5. Untersuchung der Wirkung von Medikamenten und Behandlungen: VR kann genutzt werden, um die Auswirkungen von Medikamenten und Behandlungen auf das Gehirn und das Verhalten von Tieren zu untersuchen. Forscher können beispielsweise VR-Umgebungen erstellen, die Sucht oder neurodegenerative Erkrankungen modellieren und den Einfluss verschiedener Substanzen auf neuronale Aktivität und kognitive Funktionen untersuchen.

6. Verbesserung des Tierschutzes: VR-Technologie kann auch zur Verbesserung des Tierschutzes beitragen. VR-Umgebungen können für in Gefangenschaft gehaltene Tiere eine Bereicherung und Stimulation darstellen und dabei helfen, Stress und Langeweile zu reduzieren. Darüber hinaus kann VR in Trainingsprogrammen für Service- oder Therapietiere eingesetzt werden und ihnen sichere und kontrollierte Szenarien zum Üben ihrer Fähigkeiten bieten.