In der Biologie bezieht sich die Konjugation auf den Prozess der direkten Übertragung von genetischem Material (DNA) zwischen zwei bakteriellen Zellen, die vorübergehend verbunden sind. Dies ist eine Form des horizontalen Gentransfers, was bedeutet, dass die Gene zwischen Organismen nicht durch Reproduktion übergeben werden. Im Gegensatz zum vertikalen Gentransfer (Vererbung von Eltern zu Nachkommen) ermöglicht die Konjugation die schnelle Ausbreitung genetischer Merkmale, einschließlich Antibiotikaresistenz, innerhalb einer Bakterienpopulation.
Der Prozess beinhaltet typischerweise eine Spenderzelle mit einem konjugativen Plasmid (ein kleines, kreisförmiges DNA -Molekül) und eine Empfängerzelle, die es fehlt. Die Spenderzelle bildet einen Pilus (ein Proteinanhang), das mit der Empfängerzelle verbunden ist. Ein einzelner Strang der Plasmid -DNA wird dann durch den Pilus auf den Empfänger übertragen. Beide Zellen synthetisieren dann den komplementären Strang, was dazu führt, dass beide Zellen jetzt eine Kopie des Plasmids besitzen.
Es ist wichtig zu beachten, dass Plasmide zwar üblicherweise durch Konjugation übertragen werden, aber auch chromosomale DNA übertragen werden kann, obwohl dies ein weniger häufiges Ereignis ist. Der Transfer von chromosomaler DNA umfasst häufig größere DNA -Schnitte und kann den Genotyp der Empfängerzelle signifikant verändern.
