Während viele moderne CPUs in einem einzigen integrierten Schaltkreis (IC) enthalten sind, bestehen einige ältere CPUs möglicherweise aus mehreren zusammenarbeitenden ICs. Beispielsweise bestand der Intel 8086-Mikroprozessor aus zwei ICs:der 8086-CPU selbst und dem 8087-Mathe-Coprozessor.

Darüber hinaus verfügen einige High-End-CPUs, wie sie beispielsweise in Servern und Workstations verwendet werden, möglicherweise über mehrere CPU-Kerne, von denen jeder in einem eigenen IC enthalten ist. Diese CPUs werden oft als „Multi-Core“- oder „Many-Core“-Prozessoren bezeichnet.