Der Intel 8051 -Mikrocontroller wurde so genannt, da es das 51. Design in einer Reihe von Mikroprozessoren und Mikrocontrollern war, die von Intel entwickelt wurden. Der erste in dieser Serie war der Intel 4004, der 1971 eingeführt wurde und der erste im Handel erhältliche Mikroprozessor war. Der Intel 8051 wurde 1980 eingeführt und war eine signifikante Verbesserung gegenüber seinen Vorgängern und bietet einen leistungsstarken Unterrichtssatz und eine Vielzahl von Peripheriegeräten. Es wurde schnell zu einer beliebten Wahl für eingebettete Anwendungen und ist heute noch weit verbreitet.