RPM (Umdrehungen pro Minute) bezieht sich auf die Geschwindigkeit, mit der sich die Festplatten in der Festplatte drehen. Je höher die Drehzahl, desto schneller kann die Festplatte auf Daten zugreifen. Externe Festplatten haben normalerweise Drehzahlen zwischen 5.400 und 7.200 U/min.
Puffer bezieht sich auf die in der Festplatte eingebaute Speichermenge, die zum vorübergehenden Speichern von Daten verwendet wird. Wenn Daten von der Festplatte gelesen oder auf sie geschrieben werden, werden sie zunächst im Puffer gespeichert. Dies trägt zur Verbesserung der Leistung bei, indem die Häufigkeit, mit der die Festplatte auf die Datenträger zugreifen muss, reduziert wird. Externe Festplatten haben normalerweise Puffergrößen zwischen 8 MB und 256 MB.
Im Allgemeinen können höhere Drehzahlen und Puffergeschwindigkeiten die Leistung einer externen Festplatte verbessern. Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass auch andere Faktoren wie die Art der Schnittstelle (USB 2.0 vs. USB 3.0) und die Größe des Laufwerks die Leistung beeinflussen können.