Kartenware ist ein Programm zur Verteilung und Lizenzierung kostenloser Software, bei dem der Autor verlangt, dass der Benutzer als Gegenleistung für die kostenlose Nutzung der Software dem Autor eine einzelne Postkarte schenkt. Es gilt als eine direktere und persönlichere Form der Spende.
Der Begriff „Cardware“ wurde erstmals 2001 von Andy Brown verwendet, um die Lizenzierung seines Programms „Letterpress“ zu beschreiben. Das Konzept wurde seitdem von anderen Entwicklern wie Mark Jason Dominus und David Given für ihre Programme verwendet.
Cardware ist rechtlich nicht durchsetzbar und es gibt keine Garantie dafür, dass der Nutzer tatsächlich eine Postkarte verschickt. Allerdings wird dies im Allgemeinen als eine faire und vernünftige Anfrage angesehen, und viele Benutzer kommen dieser gerne nach.
Hier ist ein Beispiel für eine Cardware-Lizenz:
„
Diese Software wird kostenlos zur Verfügung gestellt, aber ich würde mich freuen, wenn Sie mir eine Postkarte von Ihrer Reise schicken könnten. Meine Adresse ist:
[Straßenadresse]
[Stadt, Bundesland, Postleitzahl]
[Land]
„
