Der Begriff „QWERTY“ leitet sich von den ersten sechs Buchstaben der oberen Tastenreihe der standardmäßigen englischsprachigen Schreibmaschinentastatur ab. Diese Buchstabenfolge wurde 1873 von Christopher Sholes, dem Erfinder der Schreibmaschine, gewählt.
Das ursprüngliche Design von Sholes sollte Schreibkräfte verlangsamen und ein Blockieren der Tasten verhindern. Die am häufigsten genutzten Tasten sind nicht nebeneinander angeordnet, so dass Schreibkräfte ihre Finger häufiger bewegen müssen. Dieses Design trug dazu bei, die Anzahl der Fehler zu reduzieren, die Schreibkräfte machten.
Im Laufe der Zeit wurde die QWERTZ-Tastatur aufgrund ihrer weiten Verbreitung und Vertrautheit zum Standard für Schreibmaschinen und Computer. Trotz ihrer Einschränkungen erfreut sie sich aufgrund des hohen Zeit- und Ressourcenaufwands, der für die Umstellung auf ein neues Tastaturlayout erforderlich wäre, weiterhin großer Beliebtheit.
Alternative Tastaturlayouts, wie etwa die vereinfachte Dvorak-Tastatur, wurden entwickelt, um einige der Ineffizienzen des QWERTZ-Layouts zu beheben. Aufgrund der Dominanz des QWERTY-Standards haben diese alternativen Layouts jedoch keine breite Akzeptanz gefunden.
