„Während die Katze weg ist, spielen die Mäuse“ ist ein englisches Sprichwort, das bedeutet, dass Menschen, die normalerweise Verantwortung tragen, schelmisch oder rebellisch werden, wenn die verantwortliche Person abwesend ist. Das Sprichwort ist eine Warnung, dass Menschen sich nicht darauf verlassen können, dass sich andere immer verantwortungsbewusst verhalten, und dass Chaos entstehen kann, wenn Autoritätspersonen nicht anwesend sind.
Dieses Sprichwort wird oft auf humorvolle Weise verwendet, um das Verhalten von Kindern zu beschreiben, die unartig werden, wenn ihre Eltern nicht in der Nähe sind. Allerdings können damit auch ernstere Situationen beschrieben werden, etwa Büroangestellte, die nachlassen, wenn ihr Chef nicht in der Stadt ist, oder Schüler, die bei Prüfungen schummeln, wenn ihr Lehrer nicht anwesend ist.
Das Sprichwort erinnert uns daran, dass wir unsere Verantwortung nicht auf die leichte Schulter nehmen und uns immer der Konsequenzen unseres Handelns bewusst sein sollten. Auch wenn es verlockend sein mag, ein wenig Unfug zu treiben, wenn wir nicht beobachtet werden, sollten wir bedenken, dass wir uns irgendwann der Musik stellen müssen.
