Vor der Erfindung des Afanasoff-Berry-Computers (ABC) in den späten 1930er Jahren verwendeten die meisten mathematischen Maschinen oder analogen Computer verschiedene Methoden zum Speichern und Bearbeiten von Daten. Hier sind einige der gängigen Datenspeichergeräte und -mechanismen, die vor dem ABC verwendet wurden:
1. Mechanische Register :Frühe mathematische Maschinen stützten sich oft auf mechanische Register, um Daten zu speichern. Diese bestanden typischerweise aus Zahnrädern, Rädern oder Hebeln, die sich drehen und bewegen konnten, um numerische Werte darzustellen.
2. Lochkarten :Lochkarten wurden in der frühen Computertechnik häufig als Datenspeichermedium verwendet. Sie bestanden aus steifem Papier oder Karton und waren an bestimmten Stellen mit Löchern versehen, um Daten darzustellen. Diese Karten könnten von mechanischen Kartenlesern gelesen werden, um Daten in das Gerät einzugeben.
3. Papierband :Ähnlich wie Lochkarten war Papierband eine weitere weit verbreitete Methode zur Datenspeicherung. Die Daten wurden als eine Reihe von Löchern oder Perforationen auf einem fortlaufenden Papierstreifen kodiert, und das Band konnte durch einen Bandleser geführt werden, um Daten einzugeben.
4. Fernschreibpapier :Fernschreibmaschinen, die zum Senden und Empfangen von Textnachrichten über Telegrafenleitungen verwendet wurden, verwendeten auch Papierbänder als Datenspeichermedium. Fernschreibpapier wurde oft verwendet, um über das Fernschreibernetzwerk übertragene Daten aufzuzeichnen oder zu speichern.
5. Steckbretter :Plugboards wurden in frühen analogen Computern häufig zum Aufbau spezifischer Rechenschaltungen verwendet. Sie bestanden aus einer Matrix von Steckdosen, in die elektrische Stecker oder Drähte eingesteckt werden konnten, um verschiedene Komponenten des Computers zu verbinden und so seinen Betrieb zu konfigurieren.
6. Optische Speicherung :Gelegentlich wurden optische Methoden eingesetzt, um Daten in Form von Mustern oder Bildern zu speichern. Frühe mechanische Geräte wie die Difference Engine von Charles Babbage konnten beispielsweise Daten auf Metall- oder Papptrommeln speichern, die mit Loch- oder Kerbenmustern versehen waren, die von der Maschine optisch erkannt und interpretiert wurden.
Es ist erwähnenswert, dass dies die primären Datenspeichermethoden waren, die vor dem Aufkommen elektronischer Digitalcomputer wie dem ABC verfügbar waren, die neue Ansätze zur Datenspeicherung einführten, einschließlich der Verwendung elektronischer Speicherkomponenten wie Vakuumröhren und Kondensatoren, und den Weg für die Moderne ebneten digitales Rechnen.
