Unter idealen Bedingungen kann die Geschwindigkeit von 802.11n-WLAN schneller sein als die von Gigabit-Ethernet. 802.11n hat einen maximalen theoretischen Durchsatz von 600 Mbit/s, während Gigabit-Ethernet einen maximalen Durchsatz von 1.000 Mbit/s hat. In der realen Welt liegen die 802.11n-Geschwindigkeiten jedoch aufgrund von Faktoren wie Interferenzen, Entfernung vom Zugangspunkt und der Anzahl der mit dem Netzwerk verbundenen Geräte in der Regel deutlich unter dem theoretischen Maximum. In der Praxis sind 802.11n-Geschwindigkeiten um die 100 Mbit/s üblicher.
Bei Gigabit-Ethernet hingegen handelt es sich um eine kabelgebundene Verbindung, die von diesen Faktoren nicht beeinflusst wird. Infolgedessen liegen Gigabit-Ethernet-Geschwindigkeiten typischerweise viel näher am theoretischen Maximum. In der Praxis sind Gigabit-Ethernet-Geschwindigkeiten von etwa 900 Mbit/s üblich.
Während 802.11n Wi-Fi unter idealen Bedingungen schneller als Gigabit-Ethernet sein kann, ist Gigabit-Ethernet eine zuverlässigere und konsistentere Verbindung.
