Ein Metropolitan Area Network (MAN) ist ein Netzwerk, das Benutzer mit Computerressourcen in einem geografischen Gebiet oder einer Region verbindet, die größer ist als die, die selbst ein großes lokales Netzwerk (LAN) abdeckt, aber kleiner als die Fläche, die von einem Wide Area Network (WAN) abgedeckt wird. . Ein MAN umfasst typischerweise mehrere LANs. Beispielsweise kann ein Unternehmen in jedem seiner Gebäude über ein LAN verfügen und diese LANs mit einem MAN verbinden. Ein MAN kann auch verwendet werden, um verschiedene Organisationen im selben geografischen Gebiet zu verbinden. Beispielsweise kann eine Stadt über einen MAN verfügen, der alle Schulen, Bibliotheken und Regierungsbüros verbindet.
MANs werden typischerweise über Glasfaserkabel implementiert, es können jedoch auch drahtlose Technologien verwendet werden. MANs arbeiten typischerweise mit Geschwindigkeiten von 100 Mbit/s bis 1 Gbit/s.
MANs bieten gegenüber LANs und WANs mehrere Vorteile. MANs bieten beispielsweise eine größere Flexibilität und Skalierbarkeit als LANs. Denn ein MAN lässt sich problemlos um neue Benutzer und Ressourcen erweitern. MANs bieten auch höhere Geschwindigkeiten als WANs. Dadurch sind sie ideal für Anwendungen, die eine Hochgeschwindigkeits-Datenübertragung erfordern, wie z. B. Videokonferenzen und Dateifreigabe.
Zu den Nachteilen von MANs gehören ihre Kosten und Komplexität. MANs sind in der Implementierung und Verwaltung teurer als LANs und WANs. Dies liegt daran, dass MANs eine anspruchsvollere Ausrüstung und komplexere Netzwerkdesigns erfordern. Darüber hinaus kann es schwieriger sein, MANs zu sichern als LANs und WANs. Dies liegt daran, dass MANs in der Regel stärker Bedrohungen von außen ausgesetzt sind.
Trotz dieser Nachteile bieten MANs eine Reihe von Vorteilen, die sie für viele Organisationen zu einer wertvollen Lösung machen. MANs bieten mehr Flexibilität, Skalierbarkeit und Geschwindigkeit als LANs und WANs. Dadurch eignen sie sich ideal für eine Vielzahl von Anwendungen, darunter Videokonferenzen, Dateifreigabe und E-Commerce.
