In einer relationalen Datenbank ist eine Entität ein reales Objekt oder Konzept, das in der Datenbank dargestellt wird. Jede Entität wird normalerweise durch eine Tabelle dargestellt, und jede Tabelle verfügt über eine Reihe von Spalten, die die Attribute der Entität beschreiben.
Ein Schlüsselattribut ist eine Spalte oder eine Reihe von Spalten, die jede Zeile in einer Tabelle eindeutig identifiziert. Schlüsselattribute werden verwendet, um die referenzielle Integrität durchzusetzen, wodurch sichergestellt wird, dass die Daten über verschiedene Tabellen hinweg konsistent sind.
Beispielsweise könnte in einer Mitarbeitertabelle die Spalte „Mitarbeiter-ID“ ein Schlüsselattribut sein. Dadurch würde sichergestellt, dass jeder Mitarbeiter eine eindeutige ID hat und dass keine zwei Mitarbeiter dieselbe ID haben können.
Schlüsselattribute können entweder einfach oder zusammengesetzt sein. Ein einfaches Schlüsselattribut ist eine einzelne Spalte, die jede Zeile in einer Tabelle eindeutig identifiziert. Ein zusammengesetztes Schlüsselattribut ist ein Satz aus zwei oder mehr Spalten, die jede Zeile in einer Tabelle eindeutig identifizieren.
Beispielsweise könnten in einer Tabelle mit Bestellungen die Spalten „Bestell-ID“ und „Kunden-ID“ ein zusammengesetztes Schlüsselattribut sein. Dadurch würde sichergestellt, dass jede Bestellung eine eindeutige ID hat und dass keine zwei Bestellungen dieselbe ID- und Kunden-ID-Kombination haben können.
Schlüsselattribute sind ein wesentlicher Bestandteil des Datenbankdesigns. Sie stellen sicher, dass die Daten konsistent und genau sind, und ermöglichen eine effiziente Datenabfrage und -bearbeitung.
