In der Informatik ist ein Parser ein Computerprogramm, das Eingabedaten analysiert und eine Datenstruktur erstellt, die deren Bedeutung darstellt. Bei den Daten handelt es sich normalerweise um eine Zeichenfolge (häufig, aber nicht immer in natürlicher Sprache), es kann sich jedoch auch um strukturierte Daten wie XML, JSON, HTML oder Daten in einem strukturierten Format wie CSV handeln.
Parser sind eine Schlüsselkomponente von Compilern, die menschenlesbaren Quellcode in maschinenausführbaren Objektcode übersetzen. Sie werden auch in der Verarbeitung natürlicher Sprache, der Datenanalyse und vielen anderen Anwendungen verwendet.
Es gibt zwei Haupttypen von Parsern:Top-Down- und Bottom-Up-Parser. Top-Down-Parser untersuchen zunächst die Gesamtstruktur der Eingabe und arbeiten sich dann bis zu den einzelnen Zeichen vor. Bottom-up-Parser untersuchen zunächst die einzelnen Zeichen und bauen sie dann zu immer größeren Strukturen auf.
Die Wahl des Parsertyps hängt von der Art der Eingabedaten und der gewünschten Ausgabe ab. Beispielsweise werden Top-Down-Parser häufig für die Verarbeitung natürlicher Sprache verwendet, während Bottom-Up-Parser häufig für die Datenanalyse verwendet werden.
Parser können mit einer Vielzahl von Techniken implementiert werden, darunter rekursiver Abstieg, Shift-Reduce-Analyse und kontextfreie Grammatiken. Die Wahl der Implementierungstechnik hängt vom jeweiligen Parser und den gewünschten Leistungsmerkmalen ab.
Parser spielen in vielen Bereichen der Informatik eine wichtige Rolle und sind für viele Anwendungen unverzichtbar. Sie bieten eine Möglichkeit, Daten zu analysieren, zu verstehen und in eine Form zu übersetzen, die von Computern verarbeitet werden kann.
