Obwohl dies je nach den persönlichen Vorlieben einer Person variieren kann, herrschte zum Zeitpunkt der Veröffentlichung der allgemeine Eindruck, dass Windows Vista nicht wesentlich einfacher zu verwenden sei als Windows XP. Tatsächlich stießen einige Aspekte des Benutzererlebnisses in Vista, wie etwa die neue Benutzerkontensteuerungsfunktion und visuelle Änderungen, auf gemischte Reaktionen, und die Benutzer mussten nach dem Umstieg von Windows XP möglicherweise einige Anpassungen und Einarbeitungen vornehmen. Da außerdem die Hardware-Anforderungen für einige Funktionen in Vista im Vergleich zu XP etwas höher waren, kann es bei bestimmten Systemen unter Vista zu Leistungseinbußen gekommen sein, was sich auf die wahrgenommene Benutzerfreundlichkeit auswirken könnte.