Es gibt keine einzige endgültige Antwort auf das, was der "älteste Computer" ist, da es davon abhängt, wie Sie "Computer" definieren. Verschiedene Geräte im Laufe der Geschichte führten Berechnungen durch, aber ihre Fähigkeiten und Architekturen waren sehr unterschiedlich.
Zu den starken Konkurrenten für den Titel des ältesten * elektronischen * digitalen Computers gehören jedoch:
* atanasoff-berry Computer (ABC): Im Allgemeinen als der erste elektronische digitale Computer angesehen, aber im modernen Sinne nicht programmierbar. Es wurde zwischen 1937 und 1942 gebaut. Seine Behauptung basiert auf der Verwendung von Binärzahlen und elektronischen Schaltkreisen.
* Colossus Mark 1: Eine britische Code-Bruch-Maschine, die während des Zweiten Weltkriegs verwendet wird. Es war elektronisch und programmierbar, aber seine Programmierung war begrenzt und sein Zweck war sehr spezifisch. Es wurde 1943 erbaut.
Die Unterscheidung hängt häufig davon ab, welche Merkmale als "Computer" als wesentlich angesehen werden:elektronische Komponenten, Programmierbarkeit, allgemeine Nutzung und Architektur gespeicherter Programme. Die ABC leiteten einige entscheidende Elemente aus, während Koloss in einer praktischen Anwendung die Programmierbarkeit zeigte. Spätere Maschinen wie der Eniac haben diese Merkmale kombiniert und verbessert.
Daher, während der atanasoff-berry-Computer (ABC) wird häufig als erster elektronischer digitaler Computer bezeichnet, der Titel der "ältesten" bleibt aufgrund der sich entwickelnden Definition des Begriffs "Computer" selbst etwas umstritten.
