Die Erfindung des Computers wird oft mehreren Personen und Momenten in der Geschichte zugeschrieben. Hier ein paar Kennzahlen und Meilensteine:

1. Charles Babbage (1791-1871) :Babbage gilt als „Vater der Computer“. Er konzipierte und entwarf die Analytical Engine, einen mechanischen Allzweckcomputer, der verschiedene Berechnungen durchführen konnte. Obwohl sie zu seinen Lebzeiten aufgrund technologischer Einschränkungen nie gebaut wurde, legten die Prinzipien und Konzepte der Analytical Engine den Grundstein für zukünftige Computermaschinen.

2. Ada Lovelace (1815-1852) :Lovelace, der oft als der erste Computerprogrammierer der Welt angesehen wird, arbeitete eng mit Babbage an der Analytical Engine zusammen. Sie schrieb detaillierte Notizen und Anweisungen für den Betrieb des Motors und gilt als Autorin des ersten Computerprogramms, was sie zu einer Pionierin auf dem Gebiet der Softwareentwicklung macht.

3. John Atanasoff und Clifford Berry (1930er Jahre) :Atanasoff und Berry entwickelten den Atanasoff-Berry Computer (ABC) an der Iowa State University. Es war der erste elektronische Digitalcomputer, der zur Verarbeitung Vakuumröhren nutzte. Die Funktionalität war jedoch begrenzt und die breite Anerkennung fand erst in den 1970er Jahren statt, als ein Patentstreit auf seine historische Bedeutung aufmerksam machte.

4. Konrad Zuse (1930er-1940er Jahre) :Zuse war ein deutscher Ingenieur, der eine Reihe elektromechanischer Computer konstruierte, die als Z-Maschinen bekannt sind. Der 1941 fertiggestellte Z3 wird oft als der erste funktionsfähige programmierbare Computer angesehen, der in der Lage war, Befehlssequenzen auszuführen.

5. ENIAC (1946) :Der Electronic Numerical Integrator and Calculator (ENIAC) wurde während des Zweiten Weltkriegs an der University of Pennsylvania entwickelt. Er gilt als einer der ersten universell einsetzbaren elektronischen Digitalcomputer und markierte einen bedeutenden Meilenstein in der Computergeschichte. ENIAC war riesig, nahm viel Platz ein und erforderte häufige manuelle Neuprogrammierung.

Wie kam es zu dem Namen „Computer“?

Der Begriff „Computer“ hat seinen Ursprung im lateinischen Wort „computare“, was „rechnen“ bedeutet. Historisch gesehen wurde das Wort verwendet, um eine Person zu beschreiben, die mit der Durchführung von Berechnungen oder mathematischen Berechnungen beschäftigt war, typischerweise für wissenschaftliche oder technische Zwecke.

Mit der Weiterentwicklung mechanischer und elektronischer Computergeräte verlagerte sich der Begriff „Computer“ allmählich von der Bezeichnung von Einzelpersonen auf die Maschinen selbst. Der weit verbreitete Einsatz elektronischer Digitalcomputer Mitte des 20. Jahrhunderts machte den Begriff „Computer“, wie wir ihn heute kennen, populär.

Ursprünglich wurden zur Beschreibung dieser Maschinen verschiedene Begriffe verwendet, beispielsweise „automatischer Rechner“ oder „elektronisches Gehirn“, doch schließlich entwickelte sich der Begriff „Computer“ zum Standardnamen für elektronische Allzweck-Rechnergeräte.