Ein 56K-Modem erreichte selten seine theoretische maximale Geschwindigkeit von 56 kbit / s in der realen Verwendung. Hier sind drei Gründe, warum:
1. Linienqualität: 56K -Modems stützten sich auf die vorhandenen Telefonleitungen. Diese Leitungen wurden nicht für die Hochgeschwindigkeitsdatenübertragung ausgelegt und litten unter Rauschen, Abschwächung (Signalschwächung über den Abstand) und anderen Beeinträchtigungen. Jede Verschlechterung der Linienqualität wirkte sich direkt auf die erreichbare Verbindungsgeschwindigkeit aus, was häufig zu deutlich langsameren Geschwindigkeiten als 56 Kbit / s führte. Faktoren wie lange Linien, ältere Verkabelung und Störungen anderer elektrischer Geräte trugen dazu bei.
2. Kompatibilität Modem: Selbst wenn die Linie makellos war, mussten zwei Modems eine Verbindungsgeschwindigkeit aushandeln, die sie beide unterstützten. Wenn ein Modem älter oder eine andere Marke wäre, würde eine niedrigere gemeinsame Nennergeschwindigkeit ausgewählt, oft weit unter 56 Kbit / s. Dies war eine große Einschränkung, da die Standardisierung bei allen Herstellern nicht perfekt war.
3. Datenkomprimierung: Während die Datenkomprimierung verwendet wurde, um den effektiven Durchsatz zu verbessern, war sie nicht immer perfekt effizient und führte häufig einen Overhead ein. Die tatsächliche Datenübertragungsrate nach Komprimierung und Dekompression könnte signifikant niedriger sein als die Rohverbindungsgeschwindigkeit. Dies war insbesondere bei lauten Linien, bei denen mehr Fehlerkorrektur erforderlich war, und die effektive Geschwindigkeit weiter zu verringern.
